Viele Menschen fragen sich, wie Wal-Mart in der Lage ist, so niedrige Preise zu verlangen und weiterhin Gewinne zu erzielen. Es gibt mehrere Faktoren in ihrem Geschäftsmodell, die zu dieser Fähigkeit beitragen, aber ein wichtiger Faktor ist ihre Fähigkeit, sich an einen sich ständig verändernden globalen Markt anzupassen. Einige kritisieren die Bemühungen von Wal-Mart, seinen Kunden ein Qualitätsprodukt zu niedrigen Preisen zu liefern, aber in Wirklichkeit ist es Wal-Mart gelungen, niedrige Preise zu erzielen, weil es effizient arbeitet. Diese Effizienz zeigt sich in verschiedenen Bereichen, aber einer der wichtigsten ist die Fähigkeit des Unternehmens, Produkte auf der ganzen Welt herzustellen und sie zu den Einzelhandelsgeschäften zu bringen, die sich ebenfalls auf der ganzen Welt befinden. Diese Fähigkeit erfordert ein einwandfreies logistisches System, das den Versand der Produkte an jeden beliebigen Ort in kürzester Zeit ermöglicht.

Einer der Schlüssel zu Wal-Marts effektivem Logistiksystem ist die Flexibilität, die das Unternehmen bei der Auswahl seiner Lieferanten hat. Wenn Wal-Mart mit Lieferanten verhandelt, wissen diese, dass Wal-Mart nur die wettbewerbsfähigsten Preise zahlen wird. Das liegt daran, dass es für Wal-Mart sehr einfach ist, einen anderen Lieferanten für ein bestimmtes Material zu finden, der einen niedrigeren Preis hat und nur wenige logistische Probleme aufweist. Dies verschafft Wal-Mart eine enorme Hebelwirkung im Umgang mit den Lieferanten. Wenn ein bestimmter Lieferant weiß, dass ein Unternehmen einen niedrigeren Preis gefunden hat, wird er seinen Preis entsprechend senken. Wenn der Lieferant aber auch weiß, dass es für das Unternehmen unglaublich schwierig sein wird, die richtigen Anpassungen vorzunehmen, um einen reibungslosen Übergang zu einem anderen Lieferanten zu gewährleisten, dann wird er weniger geneigt sein, seinen Preis zu senken. Wenn sie sehen, dass Wal-Mart einen Lieferanten gefunden hat, der ihnen einen niedrigeren Preis anbietet, senken die bisherigen Lieferanten ihre Preise entsprechend. Sie wissen, dass das logistische System von Wal-Mart den Übergang nahtlos bewältigen kann, und gewinnen daher keinen zusätzlichen Einfluss, da es für Wal-Mart nicht schwierig oder kostspielig sein wird, einen anderen Lieferanten zu wählen.

Ein weiterer Grund dafür, dass die Preise von Wal-Mart so wettbewerbsfähig sind, liegt darin, dass das Unternehmen in so großen Mengen einkauft, dass der Transport von einem Ende der Lieferkette zum anderen für zusätzliche Einheiten nicht so kostspielig ist. Dieser Aspekt des logistischen Systems beruht nicht auf Fähigkeiten oder Fachwissen, sondern einfach auf der schieren Größe des Unternehmens, ist aber dennoch ein Faktor. Wal-Mart kauft so viele Waren an verschiedenen Orten in der Welt ein, dass es sich den Luxus leisten kann, größere Lastwagen zu benutzen und weniger Kraftstoff für die Hin- und Rückfahrt zu verbrauchen. Und wenn sie zufällig Speditionen beauftragen müssen, um Material von einem Ort zum anderen zu transportieren, wird Wal-Mart ihnen so viele Aufträge erteilen, dass sie große Rabatte erhalten.

Das logistische System von Wal-Mart ist so effektiv, weil es so flexibel ist. Deshalb ist Wal-Mart in der Lage, Dinge viel billiger anzubieten als andere Unternehmen es können. Wal-Mart hat den Ruf, diese Dinge wegen der niedrigen Löhne der Mitarbeiter und der Verletzung von Menschenrechten billig anbieten zu können, aber das ist einfach nicht der Fall.